En el pasado, Maneerah Cunningham se sintió perdida, sola y juzgada por no controlar lo que le pasaba.
Después de sobrevivir a condiciones que ponían en riesgo su vida y cirugías que la llevaron al diagnóstico de diabetes tipo 1, no se sentía preparada para transitar lo que ella describe como su "nueva vida" y estaba ávida de información.
Aunque los profesionales de la salud le informaron sobre la diabetes tipo 1, Cunningham necesitaba más orientación para entender cómo vivir con este problema médico crónico.
"Al principio, no entendía nada", cuenta Cunningham. "El diagnóstico era algo totalmente nuevo para mí. Necesitaba mucha información y tenía preguntas".
El otoño pasado, a partir de unos resultados anormales de azúcar, Wendy Creighton, enfermera y educadora en diabetes de Blue Cross and Blue Shield of Illinois, se comunicó con ella. La llamó para ofrecerle información sobre la diabetes y referidos a otros servicios, lo cual Cunningham aceptó de inmediato.
"Su tenacidad es motivadora; está siempre dispuesta a hacer lo que sea necesario para controlar su problema médico", explica Creighton. "Está muy al corriente de las novedades para conseguir algún nuevo recurso y hace todo lo que está a su alcance para mejorar su vida".
Maneerah Cunningham
Creighton es una de las muchas enfermeras empleadas por BCBSIL que ayudan a los asegurados a obtener la atención médica que necesitan para mejorar su salud. Hay especialistas en salud holística y gestión médica como Creighton, coordinadores de atención de salud mental y consultores de práctica clínica.
"Los enfermeros son claves en nuestro trabajo, ya que son el punto de contacto que permite una experiencia fluida para los asegurados", afirma Jo Christison, directora de Operaciones Clínicas de los equipos de Promoción de la Salud. "Protegen de verdad a nuestros asegurados, y los contienen a ellos y a sus familias mientras transitan por el complejo mundo médico, al tiempo que les dan herramientas para optimizar su salud y vivir la vida al máximo".
Wendy Creighton
"Creighton es la encarnación de ese espíritu", sostiene Lisa Hunter, gerenta de Operaciones Clínicas. "Da lo mejor de sí cada vez que habla con un asegurado", agrega. "Es impresionante verla hacer hasta lo imposible para ayudar y nunca perder la paciencia ni la actitud positiva".
Además de Creighton, el equipo de Hunter incluye otros educadores en diabetes, así como trabajadores sociales y dietoterapeutas, que colaboran en el control de los problemas de los asegurados, ya sean médicos o de otro tipo, que pueden impedirles recibir la atención que necesitan.
"Ayudan a los asegurados a abordar cuestiones complejas", afirma Hunter. "No dejo de sorprenderme con el trabajo que hacen por nuestros asegurados día tras día".
Como hija de un padre con diabetes tipo 1, Creighton siempre supo que se convertiría en una profesional médica. Antes de convertirse en educadora en diabetes, trabajó en una clínica ambulatoria de heridas, asistiendo en el tratamiento de pacientes con diabetes con riesgo de amputación.
"Estoy agradecida por la oportunidad de conectarme con los asegurados y compartir sus experiencias", concluye Creighton. "Me inspiran y aprendo tanto de ellos como ellos podrían aprender de mí".
Cunningham cuenta que, desde el momento en que se conocieron, Creighton "le prestó el oído" y que su escucha fue muy importante para controlar mejor su problema médico y llevarle tranquilidad.
Con la ayuda de Creighton, Cunningham aprendió a ajustar su dieta y rutinas de ejercicio para evitar peligrosas bajadas del azúcar en sangre durante la noche. También la ayudó a adquirir el equipo de infusión que necesitaba para regular mejor la insulina.
"Yo sola no habría sabido como conseguir nada de esto", asegura Cunningham. "Wendy de verdad me escucha; presta atención a cosas que otras personas no. Me ha ayudado en todos los sentidos".