Hipertensión

Aproximadamente 1 de cada 3 adultos en los Estados Unidos tiene presión arterial alta. Por lo general, la presión arterial alta no tiene síntomas. Por eso es vital conocer su presión arterial, incluso cuando se siente bien. Las personas con presión arterial alta también tienen más probabilidades de sufrir enfermedades cardíacas o de tener otros problemas médicos.

Su presión arterial se calcula usando 2 números. Estas cifras son para las presiones sistólica y diastólica. Cuando usted visita el consultorio médico, se le toma la presión arterial. Esto es lo que significan los resultados de la prueba:

• Presión arterial sistólica: cuando el corazón late mientras bombea sangre.
• Presión arterial diastólica cuando el corazón está en descanso entre un latido y otro.

Por lo general, los valores de la presión arterial se escriben con el número de la presión sistólica arriba o antes de la presión diastólica. Por ejemplo, 120/80. Para un adulto con presión arterial normal, la sistólica, el primer número, debe ser inferior a 120. El valor diastólico (el número posterior) debería ser inferior a 80.

La presión arterial alta puede ocurrir por diferentes factores, entre los que se pueden incluir:

• Algunos problemas de salud, como enfermedad renal crónica, enfermedad de la tiroides y apnea del sueño.
• Algunos medicamentos, como los medicamentos para tratar el asma, las alergias y el resfrío.
• Tomar píldoras anticonceptivas, seguir una terapia de reemplazo hormonal o estar embarazada. 
• Antecedentes familiares. Algunas personas pueden heredar un gen que aumenta su riesgo de tener presión arterial alta.
• La edad. Las personas mayores tienen más probabilidades de tener presión arterial alta. Más de la mitad de todos los estadounidenses mayores de 60 años tienen presión arterial alta.
• Raza/origen étnico. Ciertos grupos étnicos son más propensos a desarrollar presión arterial alta.
• Llevar un estilo de vida poco saludable. Algunos factores pueden ser:
  • Ingerir alimentos que son poco saludables o que tienen alto contenido de sodio.
  • Tener sobrepeso.
  • No hacer actividad física.
  • Fumar y beber demasiado alcohol.

La hipertensión se suele tratar con cambios en el estilo de vida y con medicamentos. El tratamiento puede ayudar a controlar la presión arterial, pero no cura la presión arterial alta. Si usted abandona el tratamiento, su presión arterial aumentará, como también lo harán los riesgos de presentar problemas médicos. Para tener un futuro saludable, siga cuidadosamente su plan de tratamiento. Trabaje junto con su médico para controlar la presión arterial durante más tiempo.

Estos son algunos cambios en su estilo de vida que podrían ayudarle:

• Perder peso
• Dejar de fumar
• Llevar una dieta saludable
• Hacer suficiente ejercicio
• Controlar el estrés.

Obtenga más información sobre la presión arterial alta.